Rugby / France-Angleterre en 5 questions :

Le Crunch en 5 questions ? 

Est-ce que ce France - Angleterre est le match le plus important du Tournoi ? 

A mes yeux, ca ne fait aucun doute. Oui. Pourquoi ? Parce que le premier match à domicile, et a fortiori contre l'Angleterre, peut faire basculer le Tournoi dans l'horreur très vite. Il existe une véritable possibilité de se faire ouvrir en deux. Et en cas de défaite, il reste deux déplacements dont un à... Cardiff. Chez le double vainqueur en titre gallois. Autant dire un gros morceau. 

Au délà du fait qu'un France-Angleterre est un peu plus qu'un match, et que l'athmosphère autour d'un Crunch est toujours spéciale, c'est l'enjeux sportif qui prime. Philippe Saint-André, Yannick Nyanga ou encore Pascal Papé se sont montrés clairs : c'est la victoire qui entérinerait les progrès, les ambitions et surtout le travail du groupe. Un bon moyen de se mettre la pression.

La France est-elle favorite ?

Selon les bookmakers, oui. Les côtes sont de 1,52 pour la France contre 2,25 pour l'Angleterre. L'explication est que l'équipe de France est à domicile. Car sur les 5 derniers matchs du Tournoi, les Bleus n'ont gagné qu'un seul match face aux Anglais. Pire : les Bleus n'ont remporté qu'un match au Stade de France en 2013, 23-16 face à l'Ecosse.

Dans les faits : l'Angleterre est clairement favorite, ne serait-ce que parce qu'elle fait figure de favorite du Tournoi avec le Pays de Galles.

Une étiquette qu'aucune des deux équipes n'aime vraiment assumer avant un match. 

Quelle sera la clef du match ?

La clef du match sera comme toujours la discipline et la qualité de la conquête. Les Anglais sont redoutables dans le secteurs de la touche avec notamment 3 gros sauteurs : Lawes, Wood et Launchbury. Mais les absences de Corbisiero et de Parling fragilise la mêlée fermée. Côté tricolore : Flanquart et Nyanga pour la touche, et les 

Il y aura évidement un duel monstrueux entre Domingo et Cole et dans une moindre mesure Mas face à Marler. 

Mais le vrai défi pour les Bleus sera de contrôler la zone des rucks. Sans Dusautoir et son profil de plaqueur/gratteur, c'est Le Roux qui va avoir la lourde charge de répondre à Robshaw dans ce secteur. Les autres duels ? La mobilité de Nyanga contre celle de Wood, la puissance de Picamoles contre le monstre Vunipola etc. 

Pourquoi mettre 6 avants sur le banc ? 

Saint-André a fait le choix d'aligner un banc avec 6 avants. Le but est clair : imposer un énorme combat aux Anglais, les assomer avec nos avants et finir le boulot avec le coaching de la 60-65ème. C'est un pari justifiable mais risqué... Car avec seulement 2 arrières sur le banc, le pire scenario serait d'avoir plus de deux blessés derrière. Dès lors, c'est probablement Yannick Nyanga qui devrait dépanner à l'aile. Tout un programme. 

Un banc avec 6 avants est rare. Voir unique à un tel niveau. Mais cela s'explique par la polyvalence des 3/4 de l'équipe de France : Doussain peut jouer 9 et 10, Plisson peut jouer 10/12 voir 15, Huget et Médard peuvent évoluer à l'arrière, comme Dulin qui jouer à l'aile. Fofana peut y glisser aussi. Finalement seul Bastareaud ne peut jouer que centre uniquement. La flexibilité semble donc être un critère pour figurer dans cette équipe. 

Quel sera le duel à suivre ?

Pour moi, le véritable duel de ce match sera le défi entre Le Roux et Robshaw. Mais le débat est ouvert et d'autres duels sont possibles. Et ça, c'est aussi à vous de me le dire.